Otoklav kaça ayrılır baktığımızda bir materyal üzerindeki mikroorganizmaların sporlu olanları da öldürme etkisine sahiptir ve sterilizasyon ünitesinin büyüklüğüne göre değişir. Eğer sterilizasyon ünitesi 54 litreden büyük olursa, EN 285 standardına göre büyük bir otoklav sınıfına girmektedir. Otoklav çeşitleri içerisinde bulunan küçük otoklavlar ise TS EN 13060 standardına göre steril edilecek olan yüke göre sterilizasyon çevrim tipine uyun olarak, N, B ve S olarak tanımlanmıştır.
N tipi otoklav çalışma prensibi buhar, kabin içinde veya cihazın bir parçası olarak buhar jeneratörü ile oluşturulmaktadır. Eğer havanın çıkışı pasif olarak ısısı yükseldikçe buharın kendiliğinden havayı itmesi sağlanmaktadır. N tipi otoklavı, klasik veya yerçekimi otoklavı olarak adlandırılmaktadır. B ve S tipli olan otoklavlar ise ön vakumlu otoklav olarak geçer. Otoklav cihazı içerisine buhar verilmeden öncesinde yük içindeki veya kabin içerisindeki havanında ön vakumla aktif şekilde çıkartıldıkları otoklavlardır. Bu otoklav, yerçekimi otoklav çeşidine göre hava boşaltımı daha hızlı olur.
B tipi otoklav çeşidi genellikle, ön vakumlar ile en az üç kez parçalı vakum şeklinde bilinir. Aynı zamanda en güçlü vakum teknolojisi ile gerçekleşmektedir. B tipi otoklav, prevakum işlemiyle negatif bir basınç uygular. S tipi olan otoklav çeşidinde ise pozitif bir basınç uygulanabilir. Buhar penetrayonu açısından en derin olanlar da B tipi otoklav çeşitleridir. N tipi otoklav çeşidinde sterilizasyon evresinin son aşamasında ısının düşmesi ile birlikte buharın suya dönüşmesi beklenir ve içerisindeki malzemeler ıslanır. Kabin duvarları da ısıtılarak kalan suyun buharlaşması, kapak açıldığında fazla buharın dış ortama sızması ile malzemelerin kuruması sağlanmaktadır.
Tüm bu otoklav tipleri dışında farklı tiplerde mevcuttur. Örnek olarak dik tip otoklavlar laboratuvar, hastane, ameliyat aletlerini, çeşitli maddeleri, pansuman takımlarını mikropsuz sterilize hale getirmek için kullanılan cihazlardır. Bunun dışında yatay tipte otoklav cihazları da mevcuttur.
Otoklav sterilizasyon nedir baktığımızda, materyallerin üzerindeki tüm patojen mikroorganizmaların neredeyse tamamını öldürebilirler. Otoklav sterilizasyonunda en temel ilke, steril edilmesi planlanan malzemenin her noktasının belli bir ısıya sahip doymuş olan su buharıyla birlikte yeterli süre temas etmesinin sağlanmasıdır. Doymuş olan su buharı, basınca bağlı olarak suyun kaynama noktası sıcaklığında belirlenen su buharı olmaktadır. Otoklav sterilizasyon gücü ve avantajlarına genel olarak bakarsak,